关于中国古代科技贡献,最广为人知的是“四大发明”华锋优配快线,但以传世文献记载来看,中国古代还有诸多重大的原创的发明创造,比如钻井技术、天然气管道、火枪火炮水雷、机械钟、陀螺仪、播种机、水密舱、中国犁等,可以说数不胜数。
正因如此,一些西方学者才会正视中国古代科技贡献,比如美国学者罗伯特·坦普尔指出:“长期以来,这些和许多其他的中国的原创成果,一直都被遗忘,或是蒙在鼓里。那些奠基现代世界的发明与发现,可能有一半以上均来自古代中国。”
除此之外,现代考古又有一系列重大发现,其中一些还颠覆了传统认知,再次证明了中国古代科技对世界的巨大贡献。接下来,就重点谈一谈考古发现的中国古代科技,当然是选择了其中重要的几个。
首先,弓箭
所谓“一寸长一寸强”,弓箭的出现让人类双手得到大幅度延伸,可以杀伤更远距离的目标,射程远远超过一般的投掷工具,可达80—100米,总之这是一个改变人类历史进程的重大发明。
1963年,在山西朔县峙峪遗址中,考古出土一件石镞,距今大约2.8万年。比之略晚的山西下川遗址、和内蒙古海拉尔遗址中,都发现过相关石镞,其中内蒙海拉尔遗址中的石镞属于定型的镞。
所谓“镞”,就是箭头,因此石镞出现表明当时已有弓箭,中国国家博物馆对此介绍是“证明我国弓箭的发明和使用有着悠久的历史。”也就是说,2.8万年前,中国人已经开始使用原始弓箭。
需要注意的是,弓箭属于复合工具,需要多种材料组合使用,这是一个重大突破。以前读苏秉琦的《考古寻根记》,他的书中有中国最早使用复合工具的说明。
其次,陶器华锋优配快线
2012年,在中国江西仙人洞遗址,考古发现一件距今2万年左右的陶器(见下图),项目参与者之一、哈佛大学的考古学家欧弗·巴尔·约瑟夫指出“这是世界上最早的陶器。”而西亚最早的陶器,出现于距今8900年左右,技术源头显然在中国。
陶器,看似很土,没有什么技术含量,却可谓是“工业之祖”,对人类历史进程影响极大,比如以下几点。
冶金看似高大上,但基础技术都源于制陶,比如冶金炉和陶窑,炉温,制陶时烧出奇怪石头而发现金属(屈家岭遗址就有这一现象)等,因此冶金可谓是制陶的“副产品”。
建筑烧砖,最早源头在于制陶,因为制陶时发现坚硬防水的红烧土块,之后建筑中使用不规则的红烧土,接下来是红烧土房、到专门烧纸土块、最终进化到烧砖。
车轮和纺织,制陶时的陶轮(中国河姆渡出土过世界上最早的陶轮),从技术路径上说,车轮和纺织技术应是从陶轮演化而来。
除此之外,陶器还改变了人类日常生活,比如用陶制作各种容器、炊具等。总之,陶器对人类历史进程的改变极其巨大。
第三,高炉冶炼生铁
关于高炉冶炼生铁技术,其中包含两个基本要点:一是冶炼生铁技术,这需要足够的炉温(提高炉温方法之一是鼓风,所以古代又有鼓风设备进化,唐代时发明往双动活塞式风箱,汉晋时发明水力驱动的鼓风设备),否则无法获得液态生铁;一是高炉冶炼技术,可以大量炼铁,考古发现的郑州古荥“汉一号冶铁高炉”日产一吨左右的生铁。
因为冶炼出的生铁是液态的,因此将之倒入相应陶模中,就能制作出相应铁器。所以,高炉冶炼生铁可谓是一项技术革命,让铁器可以迅速普及,让人类真正进入铁器时代。
但与中国不同的是,欧洲直到14世纪之前,还在使用“块炼铁”,使用一次性炉子,冶炼出“半融化的海绵铁”,但炉子不能大,因为太大的话,得到大块海绵铁不好处理,比如不好搬运、切割,所以一炉只能炼几斤到百斤。然后,工匠捶打切割下的海绵铁,将之捶打成自己想要的形状。这种事倍功半的冶炼方式,得到的往往是软乎乎的熟铁,硬度甚至不如青铜器。
14世纪之后,应该是蒙古西征让生铁技术传到西方,后来高炉冶铁技术也传到了西方,从而让西方铁器得到真正的普及。因此,中国高炉冶炼生铁技术,深度改变了人类历史进程,包括西方历史进程。
除了生铁,炼钢技术也是一样,考古发现战国到汉晋已有成熟的炒钢、灌钢等技术,且汉代已经大规模运用,所以才有“一汉敌五胡”之说。最终,这些炼钢技术西传,成为近代西方炼钢业辉煌的基础。
第四,眼镜
记得一个叫孔如也的作者,认为“中国人能戴上眼镜,真的不是最应该感谢祖宗,而是洋人。那些以‘眼镜中国造’引以为豪的人,基本上可以歇歇了”,论据是清代赵翼和乾隆都认为眼镜来自西洋。但问题是,眼镜真的源自西方吗?答案显然不是。
过去百年考古,出土汉晋放大镜、六朝水晶“老花镜片”,最让人震惊的是甲骨文微雕,考古报告中记载字体“小如粟米,要用五倍的放大镜才能看清楚。”因此,中国有制作眼镜的基础。
史书记载,韩愈是“吾年未四十,而视茫茫”,欧阳修是“近视,常时读书甚艰,惟使人读而听之”。也就是说,印刷术兴起之后书籍增多,出现了很多佩戴眼镜的需求。
北宋刘跂《暇日记》记载:“史沆断狱,取水精十数种以入,初不喻,既而知案牍故暗者,以水精承目照之,则见。”这应该是人类“戴眼镜看文件”的最早记载。南宋时期赵希鹄撰写的《洞天清录》中明确记载:“叆叇(àidài),老人不便细书,用黢谜掩目则明。”明代张自烈《正字通》称“叆叇,眼镜也。”此外,古人还称呼眼镜为“僾睫”、“读书石”、“单照”、“眼环”等。
再看西方眼镜起源,是在马可波罗回国之后才出现的,奇不奇怪?其实不奇怪,这是因为此时眼镜传到西方了。
因此,中国眼镜出现有演化链、有需求、有记载,证据十分充分,西方却是莫名其妙就出现眼镜了。两者对比之下,谁发明眼镜还用争论吗?当然,玻璃材质的眼镜应该源于西方,且西方对眼镜有所改进,但眼镜的源头在于中国!难道因为西方给眼镜穿上一层马甲,然后眼镜就不是中国原创发明了?
除此之外,还有齿轮、铁钉、合页等,现代考古可以证实源于中国:一者其他地方拿不出真实可信的证据,一者中国能拿出相应演化链。
也就是说,中国古代科技贡献很大,美国学者罗伯特·坦普尔的“那些奠基现代世界的发明与发现,可能有一半以上均来自古代中国”的结论不仅不夸张,反而可能有些保守了,西方近代科技是建立在中国发明创造基础之上的结果,是站在中国这个巨人的肩膀上的结果,因此显而易见的应该要感恩中国。
问题在于:西方一边享受中国古代科技,在此基础上得以崛起,一边却大肆侵略中国和贬低中国科技成果,以至于中国古代科技成果“一直都被遗忘,或是蒙在鼓里”,这是不是忘恩负义呢?
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